Le Monde secret des termites

Présents sur tous les continents sauf en Antarctique, les termites existent depuis 150 millions d'années et comptent 2 500 espèces différentes. Ils ont développé des modèles de société étonnants au sein de termitières cachées sous la terre, le sable ou dans les arbres. Bien que ces bestioles s'appellent aussi "fourmis blanches", elles ont peu en commun avec cet insecte industrieux, même si celui-ci est apparu à la même époque. La plupart des fourmis sont omnivores et ingèrent une multitude d'insectes. Elles descendent des guêpes, alors que les termites appartiennent à la famille des blattes et sont végétariens.
Ce documentaire traque les termites aux États-Unis, où ils dévorent une maison de l'intérieur ; au Kenya, où les paysans respectent les monticules aux formes étranges créés par les termitières, car les terres alentour s'avèrent plus meubles et faciles à cultiver. Puis, cap sur l'île de Bornéo, où les termites profitent du climat idéal des forêts tropicales chaudes et humides. Ils y installent leurs nids dans des troncs creux et organisent un système sophistiqué de transport de nourriture, avec une répartition précise des tâches. En compagnie de deux éminents "termitologues", ce documentaire voyage aussi à l'intérieur d'une termitière avec ses tunnels et ses puits d'aération pour découvrir les stratégies permettant à la reine et à la colonie de survivre en cas d'attaque. Une première : jamais une caméra n'avait encore réussi à filmer en gros plan ce monde mystérieux. (Arte)