Après avoir commencé des études de biologie à l'Université de Lisbonne pour devenir ornithologue, João Pedro Rodrigues suit ses études à l'École de Cinéma de Lisbonne. Son premier court- métrage, Parabéns ! (Joyeux Anniversaire ! ), obtient le Prix Spécial du Jury à la 54ème Mostra de Venise en 1997. En 1997 / 1998 il réalise Esta é a Minha Casa (Ça c'est Ma Maison) / Viagem à Expo (Voyage à l'Expo), un documentaire en deux parties.
En 2000, il réalise son premier long-métrage : O Fantasma, présenté en Compétition Officielle à la 57ème Mostra de Venise, remporte le Prix du Meilleur Film à Entrevues, Festival International du Film de Belfort et au New Festival de New York. Il est déjà distribué en France avec succès par Epicentre Films en mars 2001. En 2005, son second long-métrage, Odete est plusieurs fois primé et remporte, notamment à Cannes, le Prix Cinémas de Recherche à la 37ème Quinzaine des Réalisateurs.
En 2007, son nouveau projet de long-métrage, Morrer Como Um Homem (Mourir Comme Un Homme), est sélectionné par la Cinéfondation pour L'Atelier du Festival de Cannes. La même année le court- métrage, China, China, co-réalisé avec João Rui Guerra da Mata, est présenté à la 39ème Quinzaine des Réalisateurs. Morrer Como Um Homem (Mourir Comme Un Homme) est présenté en Sélection Officielle, Un Certain Regard du Festival de Cannes 2009.
Il a tournée un documentaire de fiction à Macao, La dernière fois que j'ai vu Macao, co-réalisé avec João Rui Guerra da Mata et produit par João Figueiras (Blackmaria). Le film raconte le croisement de deux mémoires fictionnelles : la fiction d'enfance de João Rui Guerra da Mata, qui a vécu enfant à Macao, et les mémoires visuelles de Macao que João Pedro Rodrigues s'est faites à travers le cinéma.
Epicentre Films
