Atiq Rahimi est romancier et réalisateur. Son premier long-métrage, Terre et cendres, coécrit avec le cinéaste iranien Kambuzia Partovi est présenté dans la section « Un certain regard » au Festival de Cannes 2004, où il obtient le prix Regard vers l’Avenir. Syngué Sabour, Pierre de patience, son premier roman directement écrit en français, est récompensé par le prix Goncourt le 10 novembre 2008.
En 2011, il l’adapte au cinéma avec l’écrivain et scénariste français Jean-Claude Carrière. Ce film, dont il est également le réalisateur, fait sa première mondiale au Festival de Toronto avant de connaitre un large succès public lors de sa sortie en salles le 20 février 2013. Il révèle notamment la comédienne Golshifteh Farahani qui recevra une nomination aux Césars pour son interprétation.
Son film, Notre Dame du Nil est l’adaptation du Prix Renaudot 2012 écrit par Scholastique Mukasonga. Si Atiq Rahimi adapte d’ordinaire ses romans au cinéma, cette fois-ci, c’est le cinéma qu’il exporte en littérature : sortira en 2020 L’invité du miroir, conte des nuits rwandaises publié chez POL et rédigé à partir de ses carnets de notes du tournage de Notre-Dame du Nil.
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