Née en 1881 à Copenhague (Danemark), Asta Nielsen intègre d’abord la troupe du Théâtre royal avant de se lancer au cinéma, alors florissant, devant la caméra de son compagnon Urban Gad. Le succès commercial des premiers mélodrames tournés par le couple lui procure prospérité et liberté artistique. Elle assume une responsabilité importante dans la mise en scène, les sujets et le montage de ses films. Elle poursuit sa carrière en Allemagne, travaillant avec des réalisateurs prestigieux, parmi lesquels Ernst Lubitsch et Georg-Wilhelm Pabst, puis de nouveau au Danemark. Ses rôles sont caractérisés par leur grande diversité sociologique, elle invente ainsi un langage de jeu silencieux au sein d’une œuvre complexe, marquée par le mystère et l’ironie.
Festival International du Film de La Rochelle