"Mei Li", un spectacle de cirque chinois

Ils sont une cinquantaine d'acrobates venus de la province d'Anhui, dans le sud-est de la Chine. Les membres du Cirque d'État chinois vivent vingt-quatre heures sur vingt-quatre ensemble, ce qui instaure une relation de confiance. Celle-ci s'avère indispensable pour réaliser des numéros complexes et risqués. Les futurs artistes sont souvent repérés dès l'enfance, comme cela a été le cas pour Zhu Wanyu, âgé de 15 ans. Le programme de la troupe s'ancre à la fois dans la Chine moderne et dans la tradition : les habitants de l'Empire du Milieu pratiquent depuis deux millénaires et demi le spectacle vivant à travers le Bai Xi (qui signifie "cent arts"), qui se nourrit d'acrobatie et de danse, mais exclut les animaux. Le film propose des extraits de spectacles, dont Mei Li, qui raconte l'histoire d'une petite orpheline, et des portraits de ces artistes époustouflants. (Arte)