Bernard Giraudeau entre en 1970 au Conservatoire d'Art Dramatique, d'ou il sort avec un premier prix de comédie classique et moderne. Il fait sa première apparition cinématographique face à Jean Gabin et Alain Delon dans Deux hommes dans la ville en 1973. L'année suivante, toujours devant la caméra de José Giovanni il tourne Le Gitan. Au début des années 80, il joue dans des grandes comédies populaires comme Et la tendresse Bordel !, La Boum, Viens chez moi, j'habite chez une copine, Le grand Pardon... Sa carrière désormais lancée, il joue dans tous les registres, mêlant habilement des films intimistes ( Une nouvelle vie, L'Homme voilé, Passion d'amour...), des comédies d'aventures ( Le Ruffian, Les Spécialistes, Les Longs Manteaux...), des films historiques ( Ridicule, Marquise, Bras de fer, Marthe...), des drames ( Hécate et ses chiens, Rue Barbare, Poussière d'ange, Après l'Amour...).
Nommé pour le César du Meilleur Second Rôle dans Le Fils préféré de Nicole Garcia, il a depuis tourné avec Bernard Rapp Une affaire de Goût, François Ozon Gouttes d'eau sur Pierres brûlantes, Claire Devers Les marins perdus, Claude Miller La Petite Lili, Raoul Ruiz Ce jour-là, Thomas Vincent Je suis un assassin, Xavier Durringer Chok Dee. Parallèlement à sa carrière de comédien, il devient réalisateur pour la télévision tout d'abord, avec La Face de l'Ogre et Un été glacé.
Au cinéma, son premier film est adapté du roman d'Andrée Chedid, L'autre et, en 1995, il réalise Les Caprices d'un Fleuve où il tient le rôle principal aux côtés de Richard Borhinger et Thierry Frémont. Son goût du voyage l'amène à réaliser des documentaires comme La Transamazonienne, Un Ami Chilien, Chili Norte, Chili Sure, et Esquisses Philippines. Il prête sa voix à d'autres documentaires, Les Mystères d'Alexandrie, Les Ailes des Héros. Il interprète enfin tous les personnages d'Harry Potter dans la version audio book du célèbre roman. A ce jour, il a écrit quatre livres : Le Marin à l'Ancre, Les Contes d'Humahuaca, Ailleurs ( dont il a écrit le commentaire sur des peintures d'Olivier Suire Verley ) et un recueil de nouvelles, Les hommes à terre.
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