Walter Matthau
Naissance : 01/10/1920
New York City, New York, États-Unis
Décès : 01/07/2000
(79 ans)
Santa Monica, California, États-Unis
Biographie
Réputé pour ses rôles de types cyniques et acariâtres, Walter Matthau s'est taillé une place à Hollywood, alors qu'il était loin d'avoir le physique d'une star. Mais son charisme naturel et son talent pour la comédie, comme le drame, n'ont pas tardé à l'imposer pendant près de quatre décennies. Originaire d'une famille pauvre d'immigrés juifs russes, il s'engage dans l'armée pendant la Seconde guerre mondiale, avant d'étudier le métier d'acteur et de faire ses débuts sur scène à Broadway au début des années 50. Il multiplie ensuite les seconds rôles au cinéma, en étant souvent cantonné dans des emplois de voyous ou de salauds, comme en témoignent L'homme du Kentucky (1955) de Burt Lancaster ou Bagarres au King Creole (1958) de Michael Curtiz.
Tandis que sa carrière semblait stagner, Matthau décroche le rôle du journaliste sportif Oscar Madison dans la pièce "Drôle de couple" (1965) de Neil Simon. Monté à Broadway, le spectacle consacre l'acteur. Il enchaîne ensuite avec "La grande combine" (1966) de Billy Wilder, formant pour la première fois un irrésistible tandem avec Jack Lemmon : l'alchimie entre la délicatesse de Lemmon et la langue acérée de Matthau fait mouche. On les retrouve ainsi dans l'adaptation sur grand écran de Drôle de couple (1968), signée Gene Saks, Spéciale première (1974) et Buddy Buddy (1981) de Billy Wilder, ou encore la saga des Grincheux dans les années 90.
Ce qui n'a pas empêché Matthau de poursuivre une carrière solo et de mettre à profit son délicieux cynisme, dans Plaza Suite (1971) d'Arthur Hiller ou The Sunshine Boys (1975) de Herbert Ross. S'il se produit souvent dans un registre comique, on le voit néanmoins dans des polars comme Tuez Charley Varrick (1973) de Don Siegel ou Les pirates du métro (1974) de Joseph Sargent. Il fait une ultime apparition dans Raccroche ! (2000) de Diane Keaton, avant de s'éteindre à l'âge de 79 ans.
Solaris Distribution
Acteur
Séries | |
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1964 |
Profiles in Courage |
1961 |
Tallahassee 7000 |
1959 |
Play of the Week |
1955 |
Alfred Hitchcock présente |
1954 |
Center Stage |
1951 |
Goodyear Television Playhouse |
Shadow of the Cloak |
|
1950 |
Armstrong Circle Theatre |
1948 |
The Philco Television Playhouse |
1947 |
Kraft Television Theatre |
Concerts | |
---|---|
1994 |
Barbra: The Concert |
Courts métrages | |
---|---|
1992 |
How the Grinch Stole Christmas! - narrateur |
Invité
Réalisateur
Films | |
---|---|
1960 |
Gangster Story |
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