Julio Medem est né en Espagne à San Sebastián-Donostia en 1958. Il obtient son diplôme de médecine et chirurgie générale à l'Université de País Vasco. Depuis ses études, il travaille également dans le milieu du cinéma et de la publicité comme scénariste. Son travail est reconnu dans les festivals, aussi bien en Espagne qu'à l'international. Il réalise les longs-métrages suivants : Vacas (1992, scénariste et réalisateur) qui remporte le Goya du Meilleur nouveau réalisateur et est nominé dans la catégorie du Meilleur Scénario ; L'Écureuil rouge(1993, scénariste et réalisateur) dont la première a lieu à la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes et où il gagne le Prix Jeune, le Prix du Public et le Prix du Meilleur Film Étranger ; Tierra (1996, scénariste et réalisateur) qui est présenté en Sélection Officielle au Festival de Cannes pour sa première mondiale puis au Festival de Sao Paolo où il remporte le Prix du Jury ; Les Amants du cercle polaire (1998, scénariste et réalisateur) dont la première a lieu au Festival de Venise et qui est sélectionné aux Festivals de Sundance, Toronto, Karlovy Vary et qui remporte le Prix de la Meilleure Photographie au Festival de Bruxelles ; Lucia et le sexe (2001, scénariste et réalisateur) qui est présenté au Festival de Toronto et est sélectionné aux Festivals de Londres et de Paris, avant de recevoir le Prix du Meilleur Espoir et le Prix du Public du Meilleur Réalisateur au Festival de Seattle ; Room in Rome (2010, adaptation, réalisation et montage), adapté du livre « En la cama » de Matías Biche, dont la première est au Festival de Malaga ; 7 Jours à la Havane (court-métrage La tentación de Cecilia, 2012, scénariste et réalisateur) qui est présenté pour sa première au Festival de Cannes puis aux Festivals de La Havane et de San Sebastián.
Julio Medem est également réalisateur de documentaires : La Pelote Basque : La peau contre la pierre (2003, scénariste, réalisateur, monteur, producteur) qui remporte le Prix du Meilleur Documentaire au Festival de Guadalajara au Mexique et qui est également nominé pour le Goya du Meilleur Documentaire. Il réalise également le documentaire 1% Esquizofrenia (2006). Il est également l'auteur du roman historique « Aspasia, amante de Atenas » (2012) publié par Espasa-Planeta.
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