Roman Polański

Né à Paris de parents polonais le 18 août 1933, Roman Polanski a grandi en Pologne. En 1941, son père est déporté au camp de travail de Mathausen en Autriche, et sa mère à Auschwitz, dont elle ne reviendra pas. Roman Polanski est successivement recueilli dans plusieurs familles polonaises. Il retrouve son père après la guerre et fait ses débuts d'acteur à 14 ans, participant à l'émission radio Wesola Gromadka très populaire dans le pays. Adolescent, il joue dans le film Trois Récits et tient différents petits rôles dans plusieurs films polonais dont Une Fille a parlé, Les Innocents charmeurs et Samson de Andrzej Wajda.

En 1955, il est accepté dans le cursus de mise en scène de l'École Nationale de Cinéma de Lodz. Il est encore étudiant lorsqu'il réalise ses premiers courts métrages, dont Deux hommes et une armoire en 1958 et Quand les anges tombent en 1959, primés dans différents festivals. Il est ensuite engagé comme assistant réalisateur auprès du réalisateur français Jean-Marie Drot, qui réalise alors une série de documentaires sur la culture polonaise. De 1959 à 1961, il travaille à Paris, mettant en scène et interprétant un nouveau court métrage, Le Gros et le maigre, puis retourne en Pologne et signe un autre court en 1962, Les Mammifères. Toujours en 1962, il tourne son premier long métrage Le Couteau dans l'eau, qui remporte le Prix de la Critique au Festival de Venise et est cité à l'Oscar du meilleur film étranger.

Répulsion sera son premier film en anglais, en 1965. Il y dirige Catherine Deneuve. Le film remporte l'Ours d'argent au Festival de Berlin. Cul-de-sac, son film suivant, obtient quant à lui l'Ours d'or. Polanski réalise et tient le rôle principal du Bal des vampires, puis tourne son premier film américain avec Rosmary's Baby qui sera l'un de ses plus grands succès commerciaux. En 1972, il revient en Europe pour réaliser son adaptation de Macbeth. Il produit la même année Weekend of a Champion de Frank Simon, documentaire sur le coureur automobile Jackie Stewart. L'année suivante, il dirige Marcello Mastroianni dans Quoi ? 1974 marque son retour à Hollywood : il réalise Chinatown, qui décroche le Golden Globe et 11 nominations aux Oscars. En 1976, Roman Polanski tourne eu Europe Le Locataire, avec Isabelle Adjani et Shelley Winters. Tess, trois ans plus tard, obtient trois Oscars et deux César (meilleure mise en scène et meilleur film). En 1984, il écrit son autobiographie, « Roman par Polanski », bestseller dans plusieurs pays.

En 1986, il réalise Pirates, comédie d'aventures interprétée par Walter Matthau. Son film suivant, Frantic, un thriller avec Harrison Ford, marque le premier rôle en vedette d'Emmanuelle Seigner, qui jouera ensuite dans Lunes de fiel avec Hugh Grant et Peter Coyote et La Neuvième porte, avec Johnny Depp et Lena Olin. Il signe en 1994 La Jeune fille et la mort, d'après la pièce d'Ariel Dorfman, avec Sigourney Weaver et Sir Ben Kingsley. Il est aussi élu à l'Académie des Beaux-Arts. En 2002, il réalise Le Pianiste, d'après les mémoires du pianiste Wladislaw Szpilman. Le film est salué dans le monde entier et remporte une pléiade de récompenses, dont trois Oscars, la Palme d'Or du Festival de Cannes et sept César. En 2005, Polanski tourne Oliver Twist, d'après Charles Dickens, avec Sir Ben Kingsley dans le rôle de Fagin. En 2009, il réalise The Ghost Writer d'après le roman de Robert Harris avec Ewan McGregor, Pierce Brosnan, Kim Cattrall et Olivia Williams et obtient le Prix de la Mise en Scène au Festival de Berlin en 2010. La même année il tourne Carnage d'après la pièce de Yasmina Reza avec Kate Winslet, Christoph Waltz, Jodie Foster et John C. Reilly.

Au théâtre, Roman Polanski a mis en scène l'opéra d'Alban Berg, « Lulu », au Festival de Spolète, « Rigoletto » de Verdi à l'Opéra de Munich et les « Contes d'Hoffman » d'Offenbach à l'Opéra Bastille. En 1981, il a mis en scène et interprété « Amadeus » de Peter Shaffer, d'abord à Varsovie puis à Paris. En 1988, il a tenu le rôle principal de l'adaptation par Stephan Berkoff du classique de Kafka, « La Métamorphose ». Il a mis en scène la comédie musicale « Tanz der vampire » en 1996 à Vienne, sur une musique de Jim Steinman et un livret de Michael Kunze, d'après Le Bal des vampires. Il a depuis mis en scène à Paris « Master Class » de Terrence McNally, « Hedda Gabler » d'Henrik Ibsen et « Doute » de John Patrick Shanley. Il a tourné à plusieurs reprises sous la direction d'autres réalisateurs. Il a notamment partagé avec Gérard Depardieu la vedette du film de Giuseppe Tornatore Une pure formalité, et a joué dans Zemsta d'Andrzej Wajda.

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