Né le 19 juillet 1955 à Kôbe, Kiyoshi Kurosawa débute la mise en scène avec des films indépendants en 8mm alors qu’il étudie la sociologie à la Rikkyô University. En 1980, son premier film Shigarami Gakuen est projeté au Festival du Film Indépendant de Tokyo. En 1983, il fait ses débuts commerciaux avec Kandagawa Wars. C’est en 1997 qu’il accède à la reconnaissance internationale avec Cure, un film de serial killer. En 1999, son premier film hors-genre License to live est projeté à la section Forum au Festival international de Berlin, et Charisma, farce absurde, est ovationné à la Quinzaine des réalisateurs à Cannes.
La même année, le conte philosophique Vaine illusion est au Festival de Venise. Kaïro en 2001, impose son sens du cadre et du rythme parmi les grands noms du cinéma de la peur. En 2003, le cinéaste est à l'honneur par la sélection du drame Jellyfish en compétition officielle au Festival de Cannes. Il reviendra par la suite aux films de fantômes en réalisant Séance en 2004 puis Loft en 2006, année où Kaïro fit l’objet d’un remake américain produit par Wes Craven (Pulse). Retribution marque la septième collaboration de Kurosawa avec l’acteur de Babel, Koji Yakusho, que le cinéaste retrouve encore dans Tokyo Sonata, film avec lequel il retourne à Cannes et remporte le Prix du Jury Un Certain Regard en 2008.
Shokuzai (Celles qui voulaient se souvenir et Celles qui voulaient oublier) était en Sélection Officielle au Festival de Venise, au Festival de Toronto et à Deauville Asie en 2012. Puis en 2014, Real est présenté à Toronto et Locarno. 2015 marque son retour au Festival de Cannes avec Vers l’autre rive où il remporte le Prix de la Mise en Scène Un Certain Regard. Parmi ses derniers films, on retrouve Creepy, sélectionné au Festival de Berlin puis Le Secret De La Chambre Noire dont le tournage a eu lieu en France.
Il décide ensuite d’adapter la pièce de théâtre à succès du dramaturge Tomohiro Maekawa, Sanpo suru shinryakusha, et dont Kurosawa parle comme d’« un hommage aux films de science-fiction des années 1950 ». Il en fera deux œuvres, Avant que nous disparaissions et Invasion.
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