Né en 1982 en Birmanie au sein d’une famille très modeste, Midi Z part s’installer à Taïwan à l’âge de seize ans après l’obtention d’une bourse. Il suit des études d’art à l’université et présente son premier court-métrage, Paloma Blanca (2006), dans le cadre de son cursus. Très remarqué, il sera programmé aux festivals de Busan et Melbourne.
Midi Z entre ensuite au Golden Horse Film Academy, fondé par le réalisateur taïwanais Hou Hsiao-hsien en vue de former les jeunes réalisateurs, scénaristes et chefs-opérateurs de demain, où il signera son deuxième court-métrage, Motorcycle Driver (2008). En 2011 (année où il sera officiellement naturalisé taïwanais), Midi Z se lance dans une trilogie sur la Birmanie, Return to Burma (2011), Poor Folk (2012) et Ice Poison (2014 – sélectionné pour l’Oscar du Meilleur film étranger), tous trois tournés avec très peu de moyens et une équipe réduite.
C’est également en 2014 que le Festival International du Film de La Rochelle organise une rétrospective du jeune cinéaste, présentant l’ensemble de son oeuvre – à l’époque composée de ces trois longs-métrages et de quatre courts-métrages. Il tourne ensuite deux documentaires sur l’extraction du jade dans le nord de la Birmanie, Jade Miners (2015) et City of Jade (2016), puis revient à la fiction avec Adieu Mandalay (2016), premier film à budget relativement important, acclamé par la critique internationale, et aussi le premier de ses films à avoir été officiellement projeté en Birmanie.
Carlotta Films
