André Popp

Le jeune André Popp commence l'apprentissage du piano dès l'âge de 5 ans. En 1940, on lui demande de tenir l'orgue à la chapelle de l'institution SaintJoseph où il fait ses études. Il passe alors ses récréations à préparer les morceaux qu'il jouera à l'office et sa vocation musicale se dessine dans l'exécution des œuvres de Vierne, Langlais, Messiaen et la composition de thèmes religieux. Sa rencontre en 45 avec Jean Broussolle qui l'initie à la chanson va décider de sa vie. Avec lui, il monte à Paris et après avoir été pianiste aux Trois Baudets et accompagnateur de vedettes, il entre au Club d'Essai de la RTF dirigé par Jean Tardieu. On lui commande des œuvres de musique classique et opéra-bouffe et il fait ses premières orchestrations et directions d'orchestre. Il y rencontre Philippe Soupault et Raymond Queneau avec qui il collabore pour les Chansons d'écrivains. On lui confie alors l'émission Chansons pour demain où il fera toutes les orchestrations pour les futures grandes vedettes comme Brassens.

En 53, il devient producteur et chef d'orchestre de la Bride sur le Cou qui va être durant 5 ans l'émission vedette du samedi soir sur l'ORTF. Il compose à cet effet un grand nombre de morceaux d'orchestre dont certains deviendront les indicatifs des émissions : Maîtres du Mystère, La tête et les jambes, Les chiffres et les lettres, etc. En 1954, il obtient son premier grand succès international avec Les lavandières du Portugal. En même temps, il accompagne chez Philips Jacques Brel, Juliette Gréco, Henri Salvador, Les frères Jacques, Zizi Jeanmaire et plus tard Marie Laforêt On lui commande en 1956, une œuvre symphonique éducative pour les enfants : ce sera Piccolo, Saxo et Compagnie, qui obtient le grand Prix de l'Académie du disque, suivi en 57 par Passeport pour Piccolo et Saxo et en 1958 par le Cirque Jolibois. Ces disques seront adaptés dans toutes les langues. Son directeur artistique est Boris Vian avec qui il va se lier d'amitié et qui lui fera la pochette de Elsa Popping et sa musique sidérante, disque expérimental dans le domaine des trucages sonores qui étonnera les américains au point que Victor Borge le fera venir quatre fois aux USA pour écrire la musique de ses shows TV.

Par ailleurs, il représente la France en dirigeant ses œuvres dans plusieurs festivals de musique légère en Allemagne, particulièrement à Stuttgart et Münich où son humour dans l'écriture musicale est très remarqué. Dans les années 60, Hachette lui commande l'illustration sonore de En France comme si vous y étiez, une méthode télévisée pour apprendre le français diffusée dans le monde entier.

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